১৩ অক্টোবর, SpaceX তাদের Starship development program-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক অর্জন করেছে। তারা প্রথমবারের মতো তাদের Super Heavy booster টি “চপস্টিক” নামক দুটি বৃহৎ যান্ত্রিক হাত দিয়ে নিরাপদে ধরতে সক্ষম হয়েছে। এই পরীক্ষামূলক উড্ডয়নটি SpaceX-এর টেক্সাসের সাউথইস্টের স্টারবেস সাইটে অনুষ্ঠিত হয় এবং এটি Starship System-এর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
Starship System, যা একটি উপরের স্তর (Starship) এবং Super Heavy booster নিয়ে গঠিত। SpaceX-এর একমাত্র লক্ষ্য—মহাকাশে মানব বসতি স্থাপন—এবং NASA-র Artemis campaign-এর অংশ হিসেবে চাঁদে মানুষ পাঠানোর জন্য ব্যবহৃত হবে। এর লক্ষ্য হল এই দুইটি স্তরের পুনরায় ব্যবহারযোগ্যতা, কিন্তু এর জন্য দুটি স্তরই সফলভাবে পুনরুদ্ধার এবং দ্রুত পরবর্তী উড্ডয়নের জন্য পুনঃনির্মাণ করা সম্ভব করতে হবে।
এই পঞ্চম পরীক্ষার প্রধান উদ্দেশ্য ছিল দুটি বিষয়: প্রথমত, Super Heavy booster টি সফলভাবে উড্ডয়ন স্থলে ধরার চেষ্টা করা এবং দ্বিতীয়ত, Starship-এর উপরের স্তরের পুনরায় প্রবেশ ও ভারতীয় মহাসাগরে সঠিকভাবে পানিতে অবতরণ করানো। যদিও জুন মাসে স্টারশিপের উপরের স্তরের সফলভাবে পুনরায় প্রবেশ এবং পানিতে পড়ানো সফল হয়েছিল, তবে বুস্টার ধরার কৌশলটি ছিল সম্পূর্ণ নতুন। বুস্টারটি যখন তার গতিরোধ করে এবং “চপস্টিক” এর সাহায্যে নিজেকে সঠিকভাবে স্থাপন করে, তখন এটি ধরা হয়।
ভিডিওতে এই ধরার দৃশ্যটি প্রায় ৪০ মিনিট পর দেখা যায়। বুস্টারটি ধরার পর, Starship উপরের স্তরটি আরও উপরে ওঠে এবং ভারতীয় মহাসাগরে পানিতে পড়ে। যদিও স্টারশিপের ক্ষতি হয়ে যায় এবং এটি পুনরুদ্ধার করা হয়নি, তবে বুস্টার ধরার ক্ষেত্রে সফলতা পাওয়া যায়।
এই উড্ডয়নটি কিছুটা আগে ঘটেছে যা SpaceX-এর জন্য আশ্চর্যজনক ছিল। Federal Aviation Administration (FAA) প্রথমে বলেছিল যে, তারা নভেম্বরের শেষে পরবর্তী অনুমোদন দিতে পারে। তবে SpaceX-এর ক্রমাগত চ্যালেঞ্জ এবং তাদের কর্মক্ষমতা দেখে FAA দ্রুত অনুমোদন প্রদান করেছে।
এছাড়া, এই উড্ডয়নের আগে SpaceX তাদের Starship-এর তাপীয় সুরক্ষা ব্যবস্থা পরিবর্তন করেছে এবং নতুন টাইলস ও আবলেটিভ লেয়ার যুক্ত করেছে, পাশাপাশি সফটওয়্যারের আপডেটও করেছে। এমনকি, পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন সুরক্ষার জন্য একটি water deluge system প্রস্তুত করা হয়েছে যাতে বুস্টারের ৩৩টি Raptor ইঞ্জিনের আগুন থেকে লঞ্চ প্যাডকে রক্ষা করা যায়।
ভবিষ্যতে Starship-এর উপরের স্তরকেও উড্ডয়ন স্থলে ফিরিয়ে আনা, তবে তার জন্য আরও কিছু পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন প্রয়োজন। SpaceX আশা করে, প্রতিটি উড্ডয়ন থেকে শিক্ষা নিয়ে তারা তাদের প্রযুক্তি উন্নত করবে এবং মহাকাশ ভ্রমণকে আরও দ্রুত, সাশ্রয়ী এবং পুনঃব্যবহারযোগ্য করবে।
এই সফল পরীক্ষাটি SpaceX-এর প্রচেষ্টাকে আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে এবং ভবিষ্যতে মহাকাশ ভ্রমণের ক্ষেত্রে বড় ধরনের পরিবর্তন আনবে বলে তারা আশা করছে।
তথ্যসূত্র: The Washington Post, TechCrunch, France 24, Al Jazeera, Space.com, Reuters, The Guardian
